Tören, MEB Özel Öğretim Kurumları Genel Müdürü Fethullah Güner ve TÖDER Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı Ümit Kalko’nun açılış konuşmaları ile başladı. İstanbul Milli Eğitim Müdürü Mücahit Yentür, Kocaeli Sağlık ve Teknoloji Üniversitesi Mütevelli Heyeti Başkanı Dr. Talip Emiroğlu, çeşitli rektörler ve dekanların da katıldığı etkinlikte ödülünü MEB Eski Öğretmen Yetiştirme ve Geliştirme Genel Müdürü Ömer Balıbey’in elinden alan Osman Mert, anlamlı bir konuşma yaptı.
Ödülünü Gazze’deki savaş mağduru çocuklara armağan eden Osman öğretmen, konuşmasında “Dünyada yoksulluk, haksızlık, eşitsizlik varsa buna en güçlü şekilde karşı çıkacak olanlar öğretmenlerdir,” dedi. Yakın zamanda annesini ve babasını kaybeden 8 yaşındaki Gazzeli bir kız çocuğunun kardeşini sırtında taşıyarak savaş bölgesinden kurtarmasını hatırlatan Mert, “Bu ödülü, tüm savaş mağduru çocuklara ve o küçük kıza ithaf ediyorum,” ifadelerini kullandı.
Özel yetenekli çocuklara yönelik projeleriyle tanınan Osman Sıtkı Mert, yıllardır yürüttüğü çalışmalarla Eskişehir’e ulusal ve uluslararası birçok ödül kazandırdı. Gecede anlamlı konuşması ve duyarlı yaklaşımıyla takdir toplayan Osman öğretmen, eğitimin toplumsal sorumluluğuna dikkat çekerek bir kez daha örnek bir duruş sergiledi.